Padel Spain .- El Santander International Open fue la cita elegida por Gustavo Pratto para poner fin a su larga carrera profesional. En esta entrevista concedida a nuestros compañeros de Drop Shot nos cuenta cómo ha vivido un momento tan especial y emotivo.

¿Por qué colgar la pala en Santander y no al final de la temporada?

Ahora mismo estoy inmerso en otras actividades profesionales y no estoy centrado al 100% en el WPT. Eso no solo repercutía en mis ganas de jugar sino que perjudicaba también a Gerardo Derito, mi compañero y amigo desde los 13 años. Quizá tenía que haberlo dejado incluso antes pero decidí alargarlo y creo que éste ha sido un buen momento para poner el punto y final.

¿Cuál ha sido el peor y el mejor momento como jugador de pádel?

El peor momento en mi trayectoria profesional fue la lesión que sufrí en 2009, que me mantuvo durante tres meses sin poder casi ni moverme. Eso es algo muy frustrante para cualquier deportista. El mejor momento, sin duda, han sido todos. Es lo que tiene dedicar tu vida a lo que verdaderamente te gusta. Cobran mucha más importancia cualquiera de las once semifinales que he disputado, pero creo que en su conjunto toda mi trayectoria ha sido un buen momento.

¿Por qué empezaste a jugar al pádel?

Todo empezó en Argentina en los años 90. un día, al salir de la escuela, pasé por un club deportivo donde vi que estaban jugando al pádel. Me llamó la atención ese deporte y empecé a practicarlo. Desde entonces no he dejado de hacerlo. Además recuerdo aquella etapa cuando jugaba de niño y creo que fue la más divertida de todas porque era algo distinto, jugabas con una ilusión enorme y había muy buen ambiente entre todos.

¿Con qué jugadores construirías al mejor jugador?

El ataque de Juan Martín Díaz, la defensa de Bela, la derecha de Reca, la actitud de Seba Nerone y los cambios de ritmo de Sanyo Gutiérrez.

¿Crees que las marcas deportivas apoyan lo suficiente al pádel?

Creo que como deporte que va creciendo las marcas van aportando cada vez más a este deporte y van cuidando mucho los detalles. Sin duda alguna, la marca con la que más a gusto he estado en toda mi trayectoria profesional es con Drop Shot. Me he sentido muy apoyado y querido en todo momento por DS, una firma que me ha aportado todo lo necesario en estos años y me ha patrocinado como jugador.

¿Cuál es la ciudad que más te gusta para disputar una prueba de pádel?

Mi ciudad preferida es Valladolid. Vivo allí y tengo mi vida en esa ciudad así que no es muy difícil ver el porqué. Me siento arropado por la gente, juego en casa y siempre coincido con personas conocidas en esa prueba. La segunda que más me gusta después de Valladolid es Santander. A pesar de que ésta ha sido la sede de la primera y de la última cita en mi carrera, la recordaré siempre como la ciudad donde se acabó todo, donde colgué la pala.

Si no fueras jugador profesional, ¿A qué te habrías dedicado?

Al deporte sin ninguna duda, posiblemente al fútbol.

¿Quién es tu jugador del WPT preferido?

Fernando Belasteguín. En su conjunto es el jugador, para mí, más completo.

¿Vas a seguir ligado al mundo del pádel? ¿Cómo?

Si, seguiré unido a este mundillo porque me gusta. En la actualidad estoy entrenando a seis jugadores

¿Qué le falta al pádel actual? ¿Qué te gustaría que hubiese en un futuro?

Algo que había echado en falta, y que por fin se ha conseguido este año, ha sido la difusión en abierto del pádel por televisión. Creo que es muy importante dar a conocer los jugadores profesionales a los más jóvenes, crear ídolos de este deporte y que se fomente el respeto por los jugadores profesionales, a los que no todo el mundo conoce y no lo ven como un deporte tan profesional como otros.

¿Crees que el pádel se extenderá entre los más jóvenes?

Yo creo que sí. Es un deporte que está evolucionando muy bien y que va aumentando su práctica entre los más pequeños de forma considerable. Es importante pensar en que ahora empezarán a salir profesores de pádel que enseñarán muy bien a los más pequeños. Nosotros prácticamente fuimos autodidactas en este aspecto porque no era un deporte que llevara muchos años practicándose. Si se sigue fomentando como hasta ahora, en unos años encontraremos grandes jugadores de pádel, formados por buenos profesionales.

¿Qué cambiarías de todo lo que has hecho como jugador?

Los enfados que he tenido con algún compañero. Siempre pasa lo mismo. Cuando te enfadas con un compañero u otro jugador te arrepientes enseguida de esa discusión que no tiene sentido. Enfadarse con algún compañero no aporta nada, no se consigue nada.