Padel Spain.- No es una jugadora acostumbrada a las entrevistas ni a estar en los focos pero siempre que tiene la oportunidad, habla claro y de manera directa. Esther Carnicero, nuestra protagonista en esta entrevista, no es de las jugadoras que podamos ver optando a un título, pero siempre se entrega al máximo en la pista y por constancia y determinación es una de las mejores.

Actualmente ocupa el puesto 34 del ranking y junto a su compañera Ksenia Sharifova espera pelear en una temporada que va a ser muy disputada.

Durante su periplo en nuestro país, en la disputa del pasado UPT de Leganés, quisimos hablar con ella para conocer sus sensaciones y cómo veía una temporada en la que le va a tocar viajar mucho y pelear sin descanso en los partidos, y esto es lo que nos contaba.

Pregunta: Tras haber disputado varios torneos esta temporada, ¿qué sensaciones te deja el inicio de 2024?

Respuesta: Hemos disputado aún muy poquitos torneos e íbamos in expectativas, porque yo acababa de venir de una lesión (se operó en octubre) y sin apenas entrenamientos y Ksenia se había cambiado de lado, lo que era un reto bastante grande. había que darle tiempo a las cosas pero para nosotros han sido una sorpresa muy grande estos resultados, porque no los esperábamos.

Nos hemos acoplado muy bien y ahora tenemos ganas de seguir mejorando, yo cogiendo ritmo y todavía me queda mucho por mejorar físicamente.

P: Junto a Ksenia afrontas un año que supongo de consolidación en 1/16 y 1/8. ¿Os habéis marcado alguna meta en concreto?

R: Nuestro objetivo es ir partido a partido, ganando cualquier duelo. Nuestro objetivo es meternos entre las 16 primeras parejas, lo que supondría un salto importante en los Major. Ahora mismo hemos subido bastante de ranking gracias a los cuartos que hemos hecho (están pareja 17); lo importante es ir ganando las primeras rondas, algo que está muy duro este año.

P: Teniendo en cuenta que eres una jugadora que no está en el top 8/10, ¿Es más difícil la competición este año con tanto viaje y por ende más gastos?

R: Sí, es más difícil por el tema de gastos, obviamente. Cuando no estás en el top 10 y dependiendo de los patrocinios, este circuito al ser más global obviamente todo vale más, viajar, llevar a tu entrenador...todo es más caro aunque los premios hayan subido, pero también eso te obliga a tener buenos resultados para poder ganar y que te salga rentable el circuito. En esa lucha estamos todas.

P: ¿Cómo valoras el calendario este año? ¿Lo ves más organizado?

R: El calendario lo veo un poquito locura, demasiados torneos, aunque se están implementando las giras, algo que ya vimos el año pasado pero hay torneos que no acabo de ver por distancia, por comodidad, pero veremos a ver cómo evoluciona esto. Tendría que ser similar al tenis, que el jugador se organice el calendario en función de como él quiera y que acabe jugando los torneos que más le interesen.

P: ¿Ves más o menos positivo que haya a partir de ahora solo un circuito en lo que a tu calendario se refiere (dos si sumamos UPT)?

R: Lo veo positivo, sobre todo para las jugadoras, porque creo que nos viene bien porque es un circuito a nivel España. Es verdad que es más carga de partidos pero supone un premio a nivel económico alto, lo que nos supone a las que no estamos tan arriba, el permitirnos optar a premios importantes. 

Ahora mismo es positivo, no sé cómo será a futuro, lo veremos.

P: Que los torneos sean más fuera de España, aunque sea en países sin cultura de pádel y con muy poco público, ¿ayuda a que el deporte sea más global?

R: Obviamente ayuda a que el deporte sea más global, porque el pádel tiene que viajar. Este año ya vamos viendo algo más de público donde el año pasado casi no había; poco a poco tiene que crecer, no podemos pretender que en un país nuevo en el que el pádel está empezando las gradas se llenen, pero es necesario que el pádel sea global, hay que salir más allá de España y de Europa.

P: Surgimiento del UPT, ¿qué opinión te merece tras las dos primeras pruebas?

R: Me parece que lo están haciendo genial, es algo parecido a lo que había con World Padel Tour. Respecto a nivel de marketing y redes sociales le están metiendo mucha caña y lo están haciendo genial, apostando además por los premios igualitarios, algo que es un puntazo, ofrecen retransmisiones en las tres pistas, facilidades para los jugadores que llevamos pidiendo hace muchos años y que ellos nos las han dado desde el principio...así que 10 de 10, la verdad que genial y ojalá les vaya muy bien.

P: Para la gente de abajo, los más jóvenes sobre todo, es difícil sobresalir y crecer al no haber un salto más ordenado entre pruebas, pasando casi del federado a primera división, a Premier? (Teniendo en cuenta que muchos no pueden costearse los viajes a los FIP Promises y FIP Gold al ser lejos)

R: Está siendo complicado para los de abajo, está siendo un período de evolución, se está todavía formando Premier Padel y están trabajando para consolidar los FIP, pero le queda un añito al menos. Espero que de aquí a un año esté todo mejor y que los de abajo lo tengan mejor para acceder a los torneos de mayor categoría e ir creciendo.

P: ¿Cómo de importante es el apoyo de las marcas para ti? ¿Te permite ese apoyo dedicarte en exclusiva al pádel?

R: Obviamente es fundamental, sin ellas no me podría estar dedicando al pádel en exclusiva como lo hago. Mismamente, sin Siux, que es mi patrocinador principal, no podría estar viajando y costeando mis entrenamientos y por ello les quiero dar las gracias por apostar por mí y bueno, gracias a ella puedo dar mi 100% tras un año duro, que con la lesión no ha sido fácil. Ojalá este año vaya todo mucho mejor.

P: Siempre se habla de que los proyectos a largo plazo suelen dar mejores frutos, ayudan a consolidar a ambos jugadores/as, ¿por qué hay entonces tan poca paciencia entre las parejas?

R: Es una pregunta un poco compleja pero para mí, las parejas de pádel hay que compararlas con las parejas de la vida real, ¿no? Al final, los jugadores y jugadoras pasamos muchos momentos fuera de pista, más casi que dentro y cuando las cosas no van bien ni fuera ni dentro, es un cóctel molotov que acaba explotando.

Tú puedes hacer un proyecto a largo plazo pero si no estás a gusto en pista, las cosas no están funcionando y encima no se están dando los resultados, lo primero eres tú, que disfrutes, por lo que yo creo que a veces no hay paciencia por eso, porque no puedes dar tu 100% con alguien con quien hay presiones, no te llevas bien fuera de la pista, te metes a la pista pensando en lo de fuera...es un poco todo.

Date cuenta que es complicado meterse en una habitación de hotel con una persona que conoces de cuatro momentos, hay muchos ratos de comidas con esa persona, cenas, charlas, viajes de avión...son muchos momentos con una misma persona y eso no todo el mundo lo ve y es difícil de llevar y te puedes acabar quemando.

P: ¿Cómo ves el ranking femenino? ¿Habrá pelea por el n°1?

R: A principio de año tuve esta charla con una persona y dije que la pelea del nº1 iba a estar entre Paulita y Ari y Bea y Delfi pero ahora que han empezado los torneos, veo demasiado fuertes a Paulita y Ari, que han empezado impresionantes, pero mantengo que Bea y Delfi van a estar ahí peleando muy fuerte y creo que esas dos parejas son las que vana  pelear por el nº1.

P: ¿Cuál crees que va a ser la pareja o jugadores revelación este año?

R: No sé si revelación o no pero creo que los que van a dar algún susto a parejas top van a ser, en chicas, Noa Cánovas y Jimena Velasco, que encima Jimena es compañera de marca, porque están jugando a un nivel muy alto (nos lo contaba antes de que ganaran el torneo de Leganés), y en chicos, no son revelación porque ya han conseguido bastante pero creo que Yanguas y Garrido van a dar bastante de qué hablar.

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