El deporte de pala que ha conquistado Norteamérica arranca de forma oficial su andadura en España. Del 23 al 27 de septiembre, las instalaciones de Tennis Despí en Barcelona se convierten en el epicentro internacional del pickleball con la celebración del PPA Tour Europe P250 Barcelona Open, el primer torneo en suelo español amparado por la Professional Pickleball Association (PPA Tour).
Este evento marca un hito en la expansión de una disciplina que combina elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa, caracterizada por disputarse en pistas reducidas con palas sólidas y pelota perforada.
La llegada del PPA Tour a España se materializa gracias a la alianza con Smash Pickleball Agency, entidad responsable del desarrollo del PPA Tour Spain e impulsora de esta división continental. El proyecto del PPA Tour Europe nace con un ambicioso calendario que contempla 20 pruebas repartidas en nueve países, diseñadas para articular una infraestructura competitiva de máximo nivel que conecte el talento del Viejo Continente con la élite mundial.
El acto inaugural del torneo contó con la representación de referentes institucionales y deportivos de la disciplina: Chris Patrick, presidente de la Professional Pickleball Association (PPA); Katherina Preis, European Tour Director del PPA Tour Europe; Albert Escofet, CEO de Smash y promotor del PPA Tour Europe; Francesc Vives, concejal del Ayuntamiento de Sant Joan Despí; Grayson Goldin, jugador profesional del PPA Tour y Raquel Amaro, referente europea (Top 5 continental), miembro de la selección española y clasificada para el próximo Mundial.
Un fenómeno de masas en plena expansión
El impacto del pickleball ha dejado de ser una tendencia local para convertirse en un fenómeno global. El principal motor de este crecimiento se sitúa en Estados Unidos, donde los datos de la Sports & Fitness Industry Association (SFIA) reflejan un salto cuantitativo histórico: de los 4,2 millones de practicantes en 2020 se ha pasado a 24,3 millones de jugadores en 2025. Esta inercia se traslada ahora con fuerza a Europa y Asia mediante la apertura de instalaciones, la creación de circuitos profesionales y el afianzamiento de estructuras federativas.
Los nombres propios del P250 Barcelona Open
El torneo barcelonés reúne a destacados nombres del circuito internacional que prometen un espectáculo de alta intensidad táctica y velocidad:
Judit Castillo: La gran baza española en el circuito internacional. Compite en las tres modalidades (individuales, dobles y dobles mixtos) y cuenta en su palmarés con un título PPA en individuales, conquistado en el Veolia Austin Open de 2024.
Grayson Goldin: Procedente del tenis universitario de División I en EE. UU., destaca por su potencia, velocidad de ejecución y estilo marcadamente ofensivo.
Zane Navratil: Experimentado jugador estadounidense, extenista universitario y uno de los perfiles más tácticos y reconocidos del circuito global.
Hannah Blatt: Jugadora canadiense que disputa las tres disciplinas profesionales, consolidándose como uno de los rostros clave del impulso del pickleball femenino a nivel internacional.
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