Había varias voces elevadas que pedían un cambio, desde diversos sectores (jugadores, medios de comunicación, aficionados…) y parece ser que por fin se les ha escuchado, se ha tardado pero al menos ha habido intención y, por el momento y sobre el papel, también movimiento.
En el marco de la celebración del pasado BNL Italy Major Premier Padel en Roma, los comités de dirección (Premier Padel Steering Committees) se reunían para definir las bases que regirán este deporte a partir de 2027. Con una mesa de diálogo que integró a 20 representantes de 11 sectores clave (entre jugadores, entrenadores, promotores y patrocinadores, si bien no hubo, eso sí ninguna jugadora, solo la abogada de la IPPA), la Federación Internacional de Pádel (FIP) y Premier Padel han aprobado unilateralmente y sin opción alguna a debate o votación, un paquete de medidas estructurales enfocado en «garantizar el bienestar de los deportistas y potenciar la competitividad global».
Este plan estratégico aborda desde la reestructuración de los calendarios hasta importantes limitaciones de juego destinadas a proteger el talento emergente.
«Menos» torneos computables para el Ranking FIP
Una de las decisiones más debatidas, pero crucial para la salud de los atletas, ha sido la reducción de 22 a 21 torneos puntuables para el Ranking FIP oficial. Pese a que una parte de los sectores comerciales abogaba por incrementar las citas debido a la expansión internacional y el posicionamiento del pádel en la senda olímpica, se ha priorizado rebajar la carga física de las actores y actrices para favorecer su recuperación y longevidad en las pistas.
Incentivos en primeras rondas y unificación de cuadros
Para potenciar el dinamismo del circuito, a partir de 2027 se registrará un incremento de puntos en las fases iniciales de los torneos de categoría Major, P1 y P2. Con esto se busca recompensar con mayor justicia a las parejas que consiguen avanzar en los primeros cruces de cada certamen.
Asimismo, en pro de la igualdad institucional y de estructura, los cuadros de clasificación masculinos se equipararán en tamaño a los femeninos en todos los eventos de Premier Padel, asegurando un estándar competitivo uniforme para ambas ramas.
Nuevas restricciones en el CUPRA FIP Tour: Oxígeno para nuevos talentos
Con el objetivo de descentralizar el éxito de los mercados tradicionales y abrir el camino a jugadores de menor rango o de países en desarrollo, la organización ha fijado duras restricciones de participación para las posiciones más altas del ranking dentro del circuito secundario:
FIP Gold: No podrán inscribirse los jugadores situados entre los puestos 1 y 4 del ranking. Aquellos que se ubiquen del 5 al 16 solo tendrán permitida la participación si acceden mediante una invitación (wildcard).
FIP Silver: Se veta por completo la participación (sin opción de wildcard) a los jugadores masculinos del puesto 1 al 24 y a las jugadoras del 1 al 20.
FIP Bronze: Se cierra la inscripción a los hombres del ranking 1 al 50 y a las mujeres del 1 al 40, sin excepciones por invitación.
Control estricto a la «doble Inscripción» semanal
La normativa también pondrá fin a un vacío legal que permitía especular con la obtención de puntos. A partir del nuevo ciclo, los competidores solo podrán inscribirse a dos torneos FIP en una misma semana si juegan con el mismo compañero y si cuentan con acceso directo garantizado al cuadro principal del torneo del CUPRA FIP Tour.
En el caso de disputar ambos, la puntuación asignada para el ranking será el promedio de lo sumado en las dos competiciones. No obstante, si dicha media resulta inferior a la puntuación obtenida de forma aislada en el torneo de Premier Padel, el jugador mantendrá intactos los puntos de este último.
Voces del Circuito: equilibrio entre la salud y el negocio
Los principales protagonistas han valorado positivamente este paso adelante basado en el consenso, aunque reconocen la complejidad de equilibrar los intereses deportivos y económicos.
Maxi Sánchez (Representante de los Jugadores), comentaba al respecto que creía «que este es un paso importante. Algunas de las soluciones debatidas en el Comité responden a preocupaciones que los jugadores venían planteando desde hace tiempo (…). Reducir el número de torneos que computan para el ranking nos ayudará a gestionar mejor nuestros calendarios, mejorar la recuperación y proteger nuestra salud, para que los jugadores puedan rendir al máximo cada vez que saltan a la pista».
Por la parte promotora, el impacto financiero también se ha puesto sobre la balanza, asumiendo un compromiso colectivo en beneficio del deporte.
Joan Cuscó (Presidente de Esedos Padel y Representante de los Torneos P1), añadía que «los organizadores de torneos queremos, de forma natural, que cada evento mantenga la posición más sólida posible dentro del Tour, pero también entendemos que el desarrollo a largo plazo del pádel requiere, en ocasiones, decisiones que miren más allá de los intereses individuales. Aunque la reducción de torneos puntuables para el ranking de 22 a 21 puede tener un impacto real en el valor y el posicionamiento de determinados eventos, reconocemos la importancia de contribuir a las necesidades más amplias del deporte».
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